呼吸系统的作用是吸入氧气，呼出二氧化碳。这就是所谓的呼吸。人体的细胞利用氧气来维持我们的生命。一旦细胞完成这些功能，它们产生的废物就是二氧化碳。
静态呼吸的过程
呼吸和我们的生死密切相关，但是对于它是如何运作、该做些什么，却没有标准的答案。所以呢！我之前在文章中提出的观点，在当下虽然还是正确，但是它亦可能随着科学的进步与发展而随时被淘汰。
现在让我们来复习一下，（为什么必须学习呼吸，以及瑜珈呼吸法的妙处）该篇文章中分享的动态图吧。
“……吸气时，横膈膜向下收缩，同时肋间肌肉向上拉升起……”
横膈膜式呼吸运动中最主要的肌肉。在动图中，观察到横膈膜在呼吸时大幅度的摆动。你可以感受到呼吸是如何按摩着我们的内脏器官。在视频中所提到的“肋骨间的肌肉”指的是“外肋间肌”。以下的图片对于我们了解肋间肌肉和肋骨之间的关系，会有很大的帮助。
另外，帮助前方两侧肋骨提升的斜角肌（scalene），也值得注意。
根据观察发现，在静态呼吸中斜角肌仍然相当活跃。这表示，斜角肌和横膈膜以及外肋间肌一样，可能都是呼吸运动的主要肌群。
然而，以上的说法，却未被普遍地接受。多数的教科书将斜角肌归类为附属配合的呼吸肌肉群（下面将会探讨到附属呼吸肌肉群）。我们再回到之前提到呼吸过程中的“吐气”阶段：“….吐气时，横膈膜放松….”
这里也是争议所在之一。虽然多数的教科书都指出横膈膜在吐气时是放松的，但也有部分人认为，吐气是因为肺部因弹性而产生的反作用力所导致的结果，和任何肌肉的收缩或放松动作毫无关联。
很伤脑筋吧？还是把争论先撇下吧！
深吸深吐/自主性的呼吸
是不是觉得有不完全的感觉？甚或是，某些肌群没被提到？腹肌呢？还有，在“腹式呼吸或三阶段呼吸法”里，腹部的隆起和凹陷，又是怎么一回事？
练习呼吸法的时候，我们试图驾驭由大脑底部的呼吸中心所控制的非自主性呼吸。这也就是横膈膜和外肋间肌（主要呼吸肌群）以外的肌群开始运作。
腹部“上升，下降”或“扩张，收缩”之因
之前提到过，吸气时横模收缩并且下沉。此动作同时带动内脏器官下移而造就上复鼓起。在吐气的过程中，横膈膜放松，将内脏器官再带回原位。腹肌（以及内肋间肌）只有在自主呼吸时才会被用到。
所以，诚如瑜伽老师们所言，某些瑜伽呼吸法（例如：Kapalabhati-头颅清明净化法，Agnisara，Nauli-吊胃旋转）的确不失为很好的腹部锻炼！顺带一提，当我们在排便，呕吐，以及咳嗽时，腹部也是进行着雷同呼吸法的收缩喔！
讲到目前为止，我希望你们能够了解，为何“腹式呼吸法”并不代表在腹部在呼吸着。我们看到鼓鼓的腹部，只不过是腹部内脏受到横膈膜的压挤而形成。同样的，告诉学员说“做横膈膜呼吸”或“使用横膈膜呼吸”也是很不精准的说法。我们无时无刻都有在用着横膈膜呼吸着。
那，有没有办法多运用横膈膜？可不可以通过瑜伽呼吸法来加强横膈膜？
不一定。虽然横膈膜就像其他的肌肉一样，会收缩/放松，而且也有可能不充分的活动着，但是那通常是因为其他呼吸肌肉群出了状况而影响到横膈膜的效率。
有什么方法可以有效地改善横膈膜？
由于构造的关系，横膈膜可以完整地于胸腔内制造出的三度空间的伸展。那表示，当你吸饱了空气时，胸腔正向四面八方（上下，左右，以及前后）开展。就像一颗饱胀的圆形气球般。
如果你觉得有难度的话，那么你可能得学一学如何放松牵制横膈膜运作的呼吸肌群。例如：外肋间肌，最内肋间肌，以及腹肌。除了主要呼吸肌群（横膈膜、外肋间肌、斜角肌）和自主吐气时的呼吸肌群（腹肌、内肋间肌），其他肌肉也参与着自主吸气。它们被统称为辅助肌群。至于哪些肌肉是辅助肌群而否，目前尚无一致的说法。
尽管如此，我还是稍微将他们提一下。或许它们能够为你解决你对呼吸上的问题。这些肌群包含了：sternocleidomastoid（胸锁乳突肌），serratusanterior（前锯肌），pectoralismajorminor（胸大肌以及胸小肌），uppertrapezius（上斜方肌），latissimusdorsi（阔背肌），erectorspinae（thoracic）（竖脊肌）（胸腔），iliocostalislumborum（腰髂肋肌），quadratuslumborum（腰方肌），serratusposteriorsuperiorandinferior（后上锯肌，后下锯肌），levatorescostarum（提肋肌），transversusthoracis（胸廓肌），subclavius（锁骨下肌）
在上列附属的呼吸肌群中，提及了上斜方肌。我们再来看看最后一张图吧！就可以清楚的了解上斜方肌如何举起并转动肩膀。
我的重点是，在呼吸时略略上提肩膀是很正常的。而事实上，当我们用尽全力把气吸饱时，肩膀必定会上提。如果还心存疑问的话，那就来做个实验吧！
先做几个平时的吸吐，并注意胸腔的活动以及其体积大小的改变。用力将肩膀压低，让它停在远离耳朵的地方，并且固定不动，然后来个深呼吸。跟上一组动作比较起来，有什么不一样的感觉呢？重复第二组动作。在气吸到最饱时，放松肩膀（这时观察一下胸骨上升和胸腔的扩张）。当你再度吸饱气时，把肩膀抬高—-甚至加上手臂上扬的动作—-有没有察觉到你又多吸了呢？!?!是的。在呼吸时，肩膀上题其实并无大碍。在练习的时候，我们可以适当地提起肩膀，而有时候也需要将肩膀压低。更重要的是，你是否确实了解自己在做什么？以及为何要这么做呢？
#发现美好时光#
