3月14日，著名物理学家史蒂芬·霍金去世，享年76岁。
斯蒂芬·威廉·霍金（StephenWilliamHawking），年1月8日出生于英国牛津，毕业于牛津大学和剑桥大学，剑桥大学博士学位，著名物理学家，现代最伟大的物理学家之一、20世纪享有国际盛誉的伟人之一。提起霍金，很多人的第一反应是一位伟大的物理学家，而后就是他因疾病行动困难。很多人误以为霍金患的是帕金森病，但事实是，他患的是ALS（肌萎缩侧索硬化，也称为渐冻症），医生们曾在年预言他的寿命恐到了尽头，没想到霍金打破了预言，确诊到去世达55年，超过半世纪，霍金应该是世界上活最久的“渐冻人”！凭着顽强的意志力，霍金不仅成了一位"在世的最伟大的科学家"，并且创造了生命史上的奇迹。
帕金森和渐冻症有什么区别呢？ALS（Amyotrophiclateralsclerosis），中文为“肌萎缩性脊髓侧索硬化症”，是一种渐进性的神经退行性疾病，它影响大脑和脊髓中与运动相关的神经细胞，造成运动神经元死亡，令大脑无法控制肌肉运动，肌肉也会因缺乏运动而萎缩。疾病晚期病人会完全失去行动能力。ALS属于罕见病，发病率约十万分之二到十万分之五。美国约有3万人确诊，欧洲约1万5千人。中国大约有20万左右的患者，这个数字还在逐年递增。令人痛心的是，由于这种疾病尚没有有效地治疗药物，大约80%的患者会在发病后5年内死亡。
“渐冻人”也并非新的疾病，这种疾病迄今已有余年历史。早在年，著名的神经病学家Charcot教授即描绘了“渐冻人”患者最初的印象——“一位肌肉痉挛的患者，在其死后病理中发现了位于皮质脊髓束的多发性硬化斑块”。在此后的余年时间里，“渐冻人”的临床和病理特征逐步被阐明，但我们似乎一直受困于无法彻底揭开这一疾病的发病原因和机制，更没有找到有效的药物来阻断疾病的发展。此前在全球火热的冰桶挑战赛也是为了帮助这些患者而发起。
早期ASL常被误认为脑梗或者颈椎病！
据悉，早期ALS最容易和脑梗、颈椎病、帕金森病相混淆，肌肉萎缩也可以是颈椎病的表现。“需要注意区别的要点在于，ALS不会出现肢体麻木，感觉异常等颈椎病的常见表现；而颈椎病不会发生饮水呛咳、吞咽困难和舌肌萎缩。”临床上，通过肌电图和颈椎MRI检查等即可鉴别这几种疾病。
说到这里，大家可能会有疑问，早前有媒体报道或由于疾病认识的欠缺，很多人都误以为霍金患的是帕金森病，但事实并非如此。帕金森病与渐冻症一样，早期容易被大家误解，不同的是，渐冻症尚无有效治疗手段，如何快速地做出诊断，并且尽可能地延长患者生命、保证生活质量，仍然是神经科医生应当